Nový výkonný model zaujíma svoje miesto na vrchole nového radu BMW X1. Nový model BMW X1 M35i xDrive zrýchli z pokoja na 100 km/h za 5,4 sekundy, pričom maximálna rýchlosť je elektronicky obmedzená na 250 km/h. Vďačí za to štvorvalcovému agregátu M35i TwinPower Turbo s výkonom 221 kW. Dvojlitrový benzínový motor generuje maximálny výkon medzi 5 750 a 6 500 ot./min., pričom maximálny krútiaci moment 400 Nm je k dispozícii v rozpätí od 2 000 do 4 500 ot./min.
Ostrým radením vyniká 7-stupňová prevodovka Steptronic. Radiace páčky na volante umožňujú rýchle manuálne zásahy do procesu voľby prevodového stupňa. K dispozícii je aj funkcia M Sport Boost pre mimoriadne spontánny nárast rýchlosti. Keď vodič potiahne ľavú páčku radenia aspoň na jednu sekundu, všetky pohonné a podvozkové systémy sa prepnú do najšportovejšieho nastavenia.
Pohon všetkých kolies BMW xDrive je neustále prepojený s technológiou riadenia podvozka. Elektrohydraulicky ovládaná spojka umožňuje v priebehu niekoľkých milisekúnd nasmerovať krútiaci moment aj na zadné kolesá, čím poskytuje výrazne vyššiu trakciu, smerovú stabilitu a športové schopnosti.
Systému pohonu všetkých kolies pomáha pri jeho úlohe mechanický samosvorný diferenciál, zabudovaný priamo do sedemstupňovej prevodovky Steptronic. Štandardná výbava zahŕňa adaptívne M odpruženie. Oproti štandardnému modelu je podvozok o 15 mm nižšie.
Stabilizačný systém a trakčná kontrola bola pre výkonný model prepracovaná. Tvorí súčasť riadenia motora, čím sa eliminovala dĺžka fyzického prepojenia do riadiacej jednotky. Výsledkom sú až 10-krát rýchlejšie korekčné vstupy ako v štandardných systémoch.
Model X1 M35i sa od súrodencov odlíši aj vzhľadom. Ľadvinka masky chladiča nesie logo M a mriežka chladiča dostala aj vodorovné dvojité lišty. Výnimočné postavenie vozidla indikujú pri pohľade zboku čierne M kryty vonkajších spätných zrkadiel s dizajnom dvojitých ramien. Ďalší poznávací znak predstavujú štyri koncovky výfuku, každá s priemerom 80 milimetrov, integrované do špecifického zadného nárazníka.
