Audi po aktivácii autonómneho riadenia tretieho stupňa úplne prevezme zodpovednosť za riadenie.

Audi nedávno predstavilo novú generáciu svojej vlajkovej lode. Model A8 je v rámci nemeckej značky etalónom pre luxus a technológie. Najviac zo všetkého sa zdôrazňovalo autonómne riadenie. Podľa Audi je model A8 prvým autom na svete s autonómnym riadením tretieho stupňa. Pre ilustráciu nultý stupeň znamená, že ovládanie vozidla je výlučne na šoférovi bez akejkoľvek technologickej podpory. V piatom, najvyššom stupni autonómnej jazdy už auto nemusí byť vybavené volantom a ďalšími ovládacími prvkami. V treťom stupni sa šofér nemusí venovať riadeniu, pokiaľ ho auto nevyzve, aby prebral riadenie.

Doteraz sme vedeli, že systém autonómneho riadenia funguje v dopravných zápchach do rýchlosti 60 km/h. Audi zvládne v tomto prípade jazdu v rámci jedného jazdného pruhu. Ďalšie limity a schopnosti systému popisuje vo videu portálu Slashgear (na konci článku) vývojový inžinier systému Traffic Jam Pilot, Stefan Rietdorf.

Podmienky fungovania:

• rýchlosť do 60 km/h
• jazda po diaľnici alebo viacpruhovej ceste mimo mesta bez chodcov a semaforov/križovatiek – okrem senzorov získava auto informácie aj z mapových podkladov
• cesta musí byť fyzicky oddelená od protismeru, napríklad zvodidlami a musí mať čiarami vyznačené pruhy
• kolóna pred autom aj v pruhu vedľa neho (pohybujúca sa približne rovnakou rýchlosťou)

V prípade, že vozidlo vyhodnotí zmenu podmienok, ktorá neumožňuje jazdu v autonómnom režime, tak má šofér čas až do desať sekúnd na zásah do riadenia. Ak šofér do desať sekúnd nezareaguje na viaceré výzvy, vozidlo zastaví, zapne výstražné svetelné znamenie a automaticky volá pomoc. Aj keď sa počas autonómnej jazdy môže šofér venovať iným činnostiam, stále by nemal spať, práve pre spomínaných desať sekúnd, ktoré má na zásah do riadenia. Kamera v aute preto neustále sleduje tvár šoféra a analyzuje niektoré detaily. Napríklad či nezatvoril oči na príliš dlhý čas.

Hlavný rozdiel oproti autonómnej jazde druhého stupňa spočíva v tom, že šofér nemusí byť neustále v strehu. Stupeň dva je len akousi podporou a bezpečnostnou poistkou pre šoféra. Zásahy vodiča do riadenia musia byť v tomto prípade okamžité, najmä ak auto zrazu nedokáže “prečítať“ čiary na ceste. Vozidlo s druhým stupňom autonómneho riadenia navyše neustále sleduje, či šofér zasahuje do riadenia, a ak sa tak nedeje, tak ho k tomu vyzve. Keď je aktivované autonómne riadenie tretieho stupňa, Audi preberá plnú zodpovednosť za jazdu. V meste, kde jazdu v treťom stupni Audi A8 neumožňuje, je k dispozícii semiautonómna jazda (druhý stupeň). Auto pridáva a brzdí podľa potreby, zatiaľ čo šofér otáča volantom a je pripravený zasiahnuť do riadenia aj brzdením.